人工智慧結合西洋棋比賽?究竟是福還是禍?(上)
以西洋棋賽為主題的 Netflix 影集《后翼棄兵》最近大受好評，其中最刺激精彩的棋局對弈，不僅讓這齣劇高佔台灣熱門排行榜第一名，也讓原本對西洋棋不了解的觀眾產生興趣、紛紛探查起這個歷史悠久的二人對弈遊戲。而西洋棋——這個世界上最流行的遊戲之一，現在正遭受人工智慧的破壞與威脅？而前西洋棋世界冠軍又正和 AI 聯手拯救西洋棋？
▲ 現在的西洋棋比賽，贏家幾乎都是人工智慧。（Photo by Felix Mittermeier on Unsplash）
人工智慧與西洋棋的愛恨情仇
西洋棋在世界各地有數以百萬計的粉絲，而編寫出一個能與人類對弈的軟體程式，曾經是科學家追求的目標。
首個挑戰人類棋王的電腦系統為 1997 年 IBM 的「深藍」（Deep Blue），更成為首個在標準比賽時限內擊敗人類冠軍的電腦系統。其後依然有數次「人機大戰」，但是人類始終難以在 64 格的天地裡戰勝電腦。
到人工智慧公司 DeepMind 的 AlphaZero 登場時，AI 只是憑藉自我對弈的不斷學習，在完全沒有輸入人類的棋譜、沒有特別設計的專用計算程式的情況下，就已經征服西洋棋、將棋、圍棋等最複雜的棋類遊戲，打敗這些領域中最頂尖的人類玩家了。
在科學家們將 AlphaZero 稱為「深度學習 AI 的終極解答」、欣喜於人工智慧技術的快速進步時，另一方面也有人開始擔憂 AI 正在毀滅這些棋類遊戲——因為棋手們開始死記硬背 AI 的下棋手法來擊敗對手，讓棋類遊戲失去了原先的美麗。
前西洋棋世界冠軍克拉姆尼克就是憂心忡忡的其中一人。不過，他現正與開發 AlphaZero 的DeepMind團隊合作，嘗試開發出西洋棋的若干變種形式，試圖找回棋類遊戲的迷人風采。
64 個方格構成無限可能的世界
▲ 西洋棋下棋示意圖（Photo by JESHOOTS.COM on Unsplash）
曾為世界冠軍多年的俄羅斯職業棋手弗拉基米爾．克拉姆尼克（Vladimir Kramnik）認為，西洋棋也是一門美麗的藝術。思維在棋盤上彼此碰撞，優雅而又複雜的挑釁、反擊、你來我往——「這是一種創造。」克拉姆尼克這樣表示。
克拉姆尼克熱愛西洋棋，他於 2000 年至 2007 年間坐擁世界西洋棋冠軍的寶座，在國際西洋棋奧林匹克上獲得了三枚團體金牌和三枚個人獎牌。儘管如此，克拉姆尼克依然還是決定退休。他於去年宣布退出西洋棋比賽，表示自己心愛的棋類遊戲變得越來越缺乏創造力了。
他認為部分原因仍需歸咎於科技，因為電腦欠缺靈魂的計算，打造出一個龐大的開局、進攻和防守的下法資料庫，人類選手便紛紛開始死記硬背這些下法。「即使是在最頂級的比賽當中，常有將近一半、甚至是整場比賽的下法都是靠記憶走完的。你甚至都沒有自己的下法，全都是電腦的下法。」
即使對現狀感到憂慮，但克拉姆尼克並未因此放棄希望。他設想了幾種讓西洋棋革新的方變體規則，並與「敵人」──也就是開發出 AlphaZero 的 DeepMind 團隊合作，讓研究人員向這個超人玩家 AlphaZero 發起挑戰，看後者能不能學習選擇出來的九種西洋棋的變體，進而讓棋手進入到富有創新、創造力的新模式。
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